Ако се използват по предназначение, цигарите убиват.

   Съвременната цигара съдържа много повече съставки от тютюн. Никотинът, силно пристрастяващо вещество, намиращо се в тютюневото растение, е обработен допълнително с различни добавки, от подсладители до амоняк. Използваните добавки са одобрени за консумация от хора, но при запалване на цигарата, горенето променя химичните им характеристики и ги прави токсични и/или фармакологично активни. Запалената цигара продуцира 3000 (според някои изследователи 4000) химични съединения. В състава на цигрения дим могат да се открият:

   амоняк (повишава абсорбацията на никотина);
   ацетон (токсичен разтворител);
   ацеталдехид (едновременно с никотина увеличва вазможността за пристрастяване);
   кадмий - познат човешки карциноген
   карбон моноксид - високо токсичен
   какао - един от овкусителите, добавяни за маскиране на тютюневия вкус, позволяващ пушачите да поглъщат дима по-дълбоко в белите дробове
   формалдехид, живак, уретан, циановодород, бензол, фенол, мравчена киселина, водороден окис. Едновременно с това има наличност на радиоактивни елементи (полоний, олово, радиоактивни изотопи). Някои от съставките, като амоняка, повишават ph нивото на дима и се създават високи нива "свободен никотин", които се абсорбират от тялото много бързо. Овкусителите и подсладителите, прибавени за маскиране на острия вкус на цигарения дим, правят цигарите по-приятни за децата и начинаещите пушачи. Те маскират миризмата и при пасивно пушене. Използваните добавки усилват токсичните и канцерогенни съставки, намиращи се естествено в тютюна, когато гори.

   Може да се направи извода, че нетоксична е само незапалената цигара.